Dos conciencias

Reddit se ha forjado una reputación como uno de los rincones más genuinos de internet. Con más de 110 millones de usuarios activos diarios, la plataforma funciona como una colección de comunidades o «subreddits», donde se discute desde ciencia hasta memes, con reglas y cultura propias. Esa diversidad y descentralización son precisamente sus fortalezas, pero también representan un reto en una época en la que los contenidos generados por inteligencia artificial se multiplican con rapidez.

Una investigación reciente liderada por Travis Lloyd, doctorando en Ciencias de la Información en Cornell University, ha puesto bajo la lupa el impacto de estos contenidos en Reddit desde la perspectiva de los moderadores voluntarios. Publicado en el marco de la conferencia CSCW 2025, el estudio revela que la irrupción de la IA representa una triple amenaza: merma en la calidad de los contenidos, deterioro de las dinámicas sociales y mayor dificultad para la moderación.

La calidad del contenido bajo sospecha

Uno de los pilares de Reddit es el valor que los usuarios aportan con sus publicaciones. En muchos subreddits, como r/AskHistorians o r/WritingPrompts, se espera un nivel de profundidad, estilo y coherencia que difícilmente puede ofrecer una IA sin errores. Los moderadores entrevistados en el estudio apuntaron que los textos generados por herramientas como ChatGPT pueden parecer verosímiles a simple vista, pero con frecuencia presentan errores de fondo, respuestas vagas o desviaciones del tema principal.

Este tipo de fallos no solo disminuye el valor informativo del contenido, sino que también genera frustración en usuarios que buscan respuestas precisas o que invierten tiempo en discusiones elaboradas. Es como si en una conversación de café alguien leyera respuestas escritas por una máquina que simula entender, pero en realidad no conecta con lo que está en juego.

Impacto en las relaciones humanas

Reddit se alimenta del intercambio humano. Las respuestas empáticas, las bromas cómplices o las discusiones acaloradas forman parte de su esencia. Sin embargo, al introducir contenidos generados por IA, se corre el riesgo de que las interacciones se vuelvan impersonales o vacías.

Varios moderadores manifestaron su preocupación sobre este punto: la presencia de IA puede erosionar el sentido de comunidad, hacer que las relaciones entre usuarios se enfríen y romper con los códigos compartidos que se han formado con los años. En muchos subreddits se valora no solo lo que se dice, sino cómo y desde qué experiencia personal se dice. Si esa voz humana desaparece, también lo hace parte del sentido de pertenencia que une a los usuarios.

El desafío de moderar lo indetectable

Uno de los grandes dilemas actuales es que el contenido generado por IA es difícil de detectar. A diferencia del spam clásico o los insultos directos, los textos de IA pueden cumplir formalmente con las reglas del subreddit, pero fallar en aspectos más sutiles como la intención, el contexto o la autenticidad.

Esto sobrecarga el trabajo de los moderadores, que ya dedican mucho tiempo y energía a mantener la calidad de sus comunidades. En subreddits con millones de miembros, identificar publicaciones de IA se convierte en una tarea titánica, especialmente cuando los usuarios las presentan como si fueran propias.

El caso de r/explainlikeimfive es ilustrativo: según su moderador, la dificultad para detectar estos textos representa la amenaza más seria para el funcionamiento del subreddit. Y en comunidades más pequeñas, con menos recursos humanos, el problema se agrava.

Normas y estrategias para proteger la humanidad

A pesar de estas dificultades, muchas comunidades están tomando cartas en el asunto. Algunos subreddits han prohibido el uso de IA directamente; otros permiten su uso solo si se declara de forma explícita o si cumple funciones auxiliares, como la traducción.

Por ejemplo, en r/AskHistorians se valora que alguien use una herramienta de IA para traducir una respuesta escrita originalmente en otro idioma. En este caso, la máquina no reemplaza al autor, sino que actúa como mediadora, respetando la autenticidad del contenido.

No obstante, imponer estas reglas es solo la mitad del trabajo. También hay que hacerlas cumplir, y eso requiere tiempo, juicio humano y una buena dosis de diplomacia. Como señala el estudio, muchos moderadores sienten que deben vigilar una amenaza invisible con herramientas limitadas.

La humanidad como valor irrenunciable

Lo que este estudio deja claro es que, pese al avance imparable de la inteligencia artificial, los usuarios siguen deseando espacios digitales donde prime la interacción humana. Reddit, en su esencia, es uno de esos lugares. Su fuerza proviene de personas reales compartiendo ideas, experiencias y conocimientos.

La preocupación de los moderadores no es una resistencia al cambio tecnológico, sino un intento de proteger ese vínculo humano que da sentido a las comunidades. Es un llamado a plataformas como Reddit, a la academia y a la sociedad en general para que diseñen mejores herramientas de detección, reglas más claras y sistemas de apoyo para quienes sostienen estos espacios.

Como reflexiona Lloyd, mientras exista el deseo de tener conversaciones entre personas, seguirá habiendo quienes trabajen por mantener «espacios solo para humanos». El reto está en que puedan hacerlo sin que la carga sea insostenible.

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by Natalia Polo via WWWhat's new